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Installé entre Mulhouse et Saint-Louis dans un village d’environ 600 habitants, le FC Kappelen compte parmi les nombreux clubs à s’être mobilisés durant la crise sanitaire pour venir en aide à la population d’un secteur mulhousien très fortement touché. Explications avec Jérôme Gabriel, le jeune président du club.

Le FC Kappelen, fondé en 1983 et qui compte cette saison 134 licenciés, s’est distingué par deux actions de solidarité majeures depuis le début de la crise sanitaire. Premièrement, par l’intermédiaire d’un membre du comité, Martial Kastner, restaurateur de profession, le club a distribué des repas aux personnes âgées du village pendant le confinement.

« On voulait aider nos aînés, qui n’avaient pas forcément envie de cuisiner tous les jours, explique Jérôme Gabriel. Donc Martial nous a demandé d’utiliser les cuisines du club-house, et après ça, il a cuisiné pendant un mois environ 70 plats, trois fois par semaine ». Cette initiative a d’ailleurs fait l’objet d’un article dans le journal L’Alsace, et a vu le club recevoir de très bons retours au sein du village.

« Nous avons également livré des repas aux soignants, qui travaillaient énormément et qui n’avaient pas le temps de se faire à manger, continue le président kappelenois. Certaines personnes venaient directement chercher leurs repas, et nous avons aussi réussi à mobiliser assez de monde au sein du club pour effectuer les livraisons ». Quand la solidarité et l’entraide d’un club de football rend service aux ainés du village.

« Un geste pour nos héros »
Le club de Kappelen a également été à l’origine d’une opération nommée « Un geste pour nos héros » (photo DR), visant à récolter des bons cadeaux auprès des entreprises du coin afin de les offrir au personnel soignant. « Je me suis dit que c’était bien que tout le monde se mobilise maintenant pour aider les gens qui nous soignent quotidiennement, raconte Jérôme Gabriel, mais qu’il fallait que ça continue après cette crise ! ».

Ainsi, le club a démarché plusieurs entreprises locales, participant chacune à sa manière à la vie de tous les jours, comme des salons de coiffure, des salles de sport et des restaurants par exemple, afin de récolter des promesses de dons. « Au total, nous avons une bonne quinzaine d’entreprises qui se sont montrées généreuses, ce qui nous a permis de totaliser des promesses de dons de 6500€ », note avec joie le jeune président.

À côté de ça, le club a également créé une cagnotte Leetchi pour que les particuliers participent à l’achat de bons supplémentaires dans les entreprises. « Avec cette cagnotte, poursuit Jérôme Gabriel, on a pu acheter des bons dans les entreprises qui nous avaient déjà aidé, et donc aider à notre échelle à relancer l’économie locale ».

Un club jeune et familial
Créé il y a donc 37 ans, le club de Kappelen, qui compte une équipe fanion en District 2, une équipe réserve qui a accédé au District 6 cette saison, ainsi qu’une équipe féminine, se développe sereinement, sans toutefois s’emballer. Aujourd’hui, les équipes jeunes font partie de l’Entente des Jeunes du Pays de Sierentz, le plus ancien groupement alsacien.

« On ne possède qu’un seul terrain d’honneur, un terrain d’entrainement et un petit terrain annexe sur le côté, explique le président kappelenois, donc accueillir deux équipes seniors et une équipe féminine est largement suffisant ». L’ambition du club est principalement dans les résultats de ses équipes plus que dans la croissance du nombre de licenciés, même si le club a été amputé de sa principale source de revenus, à savoir une marche gourmande de 900 participants, initialement prévue le 28 juin, mais qui a dû être annulée.

« On va vivre des moments compliqués financièrement, c’est certain, admet Jérôme Gabriel, mais je compte vraiment sur la solidarité du foot alsacien pour aider chaque club à traverser cette crise lorsque le football reprendra ». Vivement !

Article publié le mercredi 3 juin 2020 à 9:35  

Par Antoine Berthoux 

Le football était sa raison de vivre. Mémoire du club de l’US Hésingue dont il était l’un des membres fondateurs en 1967, Charles Gasser (photo DR), dit « Chary », est décédé le lundi 6 avril dernier à l’âge de 83 ans, des suites du Covid-19. Cyrille Naegelen, ancien président du club, raconte la vie de cet amoureux du ballon rond, qu’il a côtoyé à l’USH pendant près de 40 ans…

Membre fondateur du club de l’US Hésingue, Charles Gasser a grandi dans ce village qui compte aujourd’hui près de 3 000 habitants. « C’était un célibataire endurci, investi à fond dans le football local », raconte Cyrille Naegelen, ancien joueur et président de l’USH pendant 13 ans. « Il vivait football, il mangeait football, et il était surtout follement amoureux de l’US Hésingue, se souvient-il. C’était Charles Gasser quoi ». Voilà donc comment résumer la vie de ce pilier du club haut-rhinois.

Jamais marié et sans enfant, « Chary » a contribué, depuis 1967, au développement du football hésinguois, sans compter ses heures. « C’est le bénévole idéal qu’un club de football peut avoir, décrit Cyrille Naegelen. C’était une personne toujours honnête, très généreuse, qui a dépensé de son temps et de son argent sans compter ».

C’était donc un amoureux du club, qui avait fait du football sa raison de vivre. Il aimait transmettre son amour pour ce sport et le partager. « Si je suis devenu président, c’est grâce à lui, ajoute Cyrille Naegelen. Il m’a aidé à gravir les échelons, il m’a demandé d’entrainer des gamins, après j’ai également pris la présidence des jeunes grâce à lui et ainsi de suite. Il était toujours là pour nous aider, pour nous épauler ».

« Vivre avec son temps »
Dans cette vie riche de football, Charles Gasser a notamment été à l’origine de la pratique du football à 7 dans les catégories de jeunes dans les années 70 avec Marcel Fritsch. « Il avait compris que, pour que le club survive et évolue, il fallait qu’il y ait des jeunes derrière ». C’est ainsi qu’il a lancé les premières équipes de jeunes à l’USH.

« Il venait chercher les jeunes footballeurs en les voyant jouer dans la cour de récréation de l’école primaire, en allant sonner à leurs portes, raconte Cyrille Naegelen ». Une des nombreuses forces de Charles Gasser était qu’il « savait vivre avec son temps ». Car durant plus de 50 années, « Chary » a suivi l’évolution du football et des technologies au plus près.

« Il a commencé avec les machines à écrire, puis il a su s’adapter au Minitel, et ensuite quand Internet est arrivé, on lui a donné quelques cours et après 6 mois il maîtrisait ça à la perfection, se remémore avec humour Cyrille Naegelen. Je crois même que c’était une des dernières personnes en France à utiliser le Minitel ». À plus de 80 ans, Charles Gasser était également aussi compétitif, et Cyrille Naegelen le confirme, « chez lui, le mot triche n’existait pas ».

Un héritage fort
L’héritage de Charles Gasser est également dans l’esprit du club. « Je me souviens des repas du vendredi soir avec les vétérans, c’était le premier à entonner des chants ». Cyrille Naegelen se rappelle également des séjours que « Chary » organisait. « Un de mes plus beaux souvenirs, c’est quand on est partis en Suisse faire du ski de fond grâce à lui. On ne connaissait pas ça au début des années 80. On allait faire des tournois en Autriche, en Allemagne, dans le sud de la France. Il adorait organiser tout ça ».

Et parmi tous les événements qu’il organisait, le tournoi de jeunes, créé au début des années 80, et qui porte son nom depuis maintenant plus de 4 ans, reste l’un de ses plus grands accomplissements. « C’était l’un des premiers tournoi de la région frontalière, et il accueillait dans ses plus belles années environ 60 équipes, notamment suisses et allemandes ». Charles Gasser laisse donc une trace indélébile dans l’histoire du football hésinguois, un hommage à la hauteur de son dévouement lui sera rendu dès que possible.

Article publié le dimanche 3 mai 2020 à 11:34

Par Antoine BERTHOUX 

Loin de penser que la crise sanitaire allait bouleverser la planète, un groupe de footballeurs d’Urmatt s’est rendu à Lomé au Togo début février. Pour une préparation on ne peut plus originale avant la reprise de la compétition qui s’est transformée en action humanitaire (photo DR).

« Tout a démarré lors de la soirée « moules frites » en octobre 2019 organisé par « Alsace Partage Solidarité » dont Serge Biecher, est le président. Nous (les super vétérans) avons évoqué l’idée de faire une mise au vert avant la reprise du championnat, Léon (dit Tino)  Capo-Chichi nous a proposé de la faire au Togo. On n’a pas hésité une seconde », se rappelle Michel Voinson, le secrétaire du SC Urmatt qui, comme tous ses coéquipiers, a gardé un souvenir inoubliable de ce périple en Afrique de l’Ouest.

Membre assidu du club Bruchois, Tino Capo-Chichi, a alors parlé de l’association Afehodyvin à Lomé (*) qu’il soutient dans son pays d’origine. C’est là aussi que réside sa famille. L’Urmattois d’adoption n’a pas mis longtemps à convaincre ses « potes » pour se lancer dans cette aventure exceptionnelle et très vite, l’action de solidarité mise en place a permis à ces baroudeurs de collecter 300 kg de matériel, essentiellement composé de vêtements et fournitures scolaires. « Nous avons voulu ajouter cette composante à notre voyage, histoire d’apporter un peu de bonheur à quelques habitants de ce pays africain », complète Michel Voinson.

Sensibiliser par l’initiative de leurs « aînés footballeurs », les clubs de l’Entente (Urmatt et Haslach) ont fait un don numéraire de 500 € dans le cadre du tournoi « Futsal », organisé tous les ans par l’AS Bruche Hasel, au profit d’une action solidaire. L’arrivée au Togo, le 31 janvier dernier, a été salué comme il se doit par la famille d’accueil de Tino qui a logé le groupe bas-rhinois jusqu’au 6 février.

« Un moment de vie inoubliable »
« Nous avons eu la chance de partager leur vie toute une semaine dans les moments les plus simples : participer à la vie de la famille, faire des courses, aller à l’église, se promener et boire un verre à la plage, etc. La famille a eu l’opportunité de visiter un peu de pays avec nous (Togoville et la traversée du lac en pirogue, Kpalime et ses fameuses cascades), choses qu’il ne pouvaient faire jusque-là en raison de moyens insuffisants », précise le dirigeant Urmattois.

Une visite à l’association Afehodyvin était évidemment au programme et ce ne sont pas moins de 200 personnes, président en tête, qui ont réservé un chaleureux accueil aux « supers vétérans alsaciens. « Ils nous avait préparé une fête incroyable avec de la musique, des chants togolais, des danses, etc. C’est un moment de vie inoubliable et une immersion totale, avec une belle approche de leur quotidien », martèle Michel Voinson.

Après quelques discours et la remise du matériel à l’association, dont deux jeux de maillots, une rencontre de foot amicale avec des membres de l’association agrémentait ce moment fort en émotions, dans une ambiance festive dont les Africains ont le secret (photo). Les neuf joueurs (**) qui ont participé à ce voyage sont revenus en France, avec le sentiment d’avoir apporté un tout petit bout de bonheur à leurs amis Togolais.

Maintenir les valeurs du foot 
Un bel exemple de solidarité et de vie sociale qui se perdent inexorablement dans les associations. Michel Voinson explique. « Nos clubs sont rongés par les maux d’une société où la vie sociale n’est plus considérée comme quelque chose de vital mais où l’individualisme prédomine. L’autre ne compte plus ». Ce qui n’est visiblement pas le cas de quelques irréductibles, comme les « Super-Vétérans » du SC Urmatt qui, à travers leur action, tentent à maintenir les valeurs du football, celles que les plus anciens ont toujours mis en avant.

Ce voyage au Togo est une belle preuve de solidarité, arrivée quelques semaines avant cette crise sanitaire que connait le Monde. « Les moments que nous vivons nous font reprendre conscience de l’importance de la solidarité et de la vie sociale. Le confinement aura au moins été utile à ça, du moins je l’espère, car tout ne pourra (ou devra) plus être comme avant », conclut Michel Voinson.

(*) L’Afehodyvin (Association des Femmes et Hommes Dynamiques de la Vision Nouvelle) est une association laïque regroupant les démunis, orphelins, veuves vivant sur le sol Togolais, sans aucune distinction ethnique ni religieux.

(**) Michel Leclerc, Michel Voinson, Tino Capo-Chichi, Emmanuel Gérard, Patrick Friant, Jean Muller, Serge Biecher, Jean-Michel Siegel et Claude Hecht.

Article publié le 2 mai samedi 2020 à 13:59

Par Jean-Marie HOLTZ